Sean Kingston is hoofd vanWilCraft Kan, een mobiel conservenbedrijf dat door Wisconsin en omliggende staten reist om ambachtelijke brouwerijen te helpen bij het verpakken van hun bier.

Hij zei dat de COVID-19-pandemie de vraag naar aluminium drankblikjes heeft doen stijgen, aangezien brouwerijen van elke omvang overgingen van vaatjes naar verpakte producten die thuis konden worden geconsumeerd.

Ruim een ​​jaar later is de voorraad blikjes nog steeds beperkt.Kingston zei dat elke koper, van kleine verpakkingsbedrijven zoals de zijne tot de nationale merken, een specifieke toewijzing van blikjes heeft van de bedrijven die ze maken.

"We hebben eind vorig jaar een toewijzing gemaakt met de specifieke leverancier van blikjes waarmee we samenwerken", zei Kingston.“Zo kunnen ze ons ons toegewezen bedrag geven.We hadden eigenlijk maar één misser op een toewijzing, die ze niet konden leveren.”

Kingston zei dat hij uiteindelijk naar een externe leverancier ging, die blikjes in grote hoeveelheden van fabrikanten koopt en ze tegen een meerprijs aan kleinere producenten verkoopt.

Hij zei dat elk bedrijf dat op dit moment hoopt zijn capaciteit uit te breiden of een nieuw product te creëren, pech heeft.

"Je kunt je vraag niet zo sterk veranderen, alleen maar omdat in feite al het blikvolume dat er is, praktisch gesproken wordt," zei Kingston.

Mark Garthwaite, uitvoerend directeur van de Wisconsin Brewers Guild, zei dat het krappe aanbod niet te vergelijken is met andere verstoringen van de toeleveringsketen, waarbij vertragingen in de verzending of een tekort aan onderdelen de productie vertragen.

"Het gaat gewoon om de productiecapaciteit," zei Garthwaite.“Er zijn maar heel weinig fabrikanten van aluminium blikjes in de Verenigde Staten.Bierproducenten hebben het afgelopen jaar zo'n 11 procent meer blikjes besteld, dus dat is een extra druk op het aanbod van aluminium blikjes en blikkenfabrikanten hebben het gewoon niet bij kunnen houden."

Garthwaite zei dat brouwers die voorbedrukte blikken gebruiken, de grootste vertragingen hebben ondervonden, waarbij ze soms drie tot vier maanden extra moesten wachten op hun blikjes.Hij zei dat sommige producenten zijn overgestapt op het gebruik van niet-gelabelde of "heldere" blikken en hun eigen labels toepassen.Maar dat heeft zijn eigen rimpeleffecten.

"Niet elke brouwerij is daartoe uitgerust", zegt Garthwaite."Veel van de kleinere brouwerijen die zijn uitgerust om heldere blikken te gebruiken, zouden dan een risico zien op uitputting van de heldere blikken voor hen."

Niet alleen brouwerijen dragen bij aan meer vraag naar drankblikjes.

Net als de verschuiving van vaatjes, zei Garthwaite dat frisdrankbedrijven tijdens het hoogtepunt van de pandemie minder van fonteinmachines verkochten en meer productie naar verpakte producten verschoven.Tegelijkertijd begonnen grote flessenwaterbedrijven over te stappen van plastic flessen op aluminium omdat het duurzamer is.

"Innovatie in andere drankcategorieën, zoals kant-en-klare cocktails en harde seltzers, heeft de hoeveelheid aluminium blikjes die ook naar andere sectoren gaan, echt vergroot", zei Garthwaite."Er is zojuist een significante toename van de vraag naar die blikken waar we niet veel aan kunnen doen totdat de productiecapaciteit toeneemt."

Kingston zei dat de groeiende markt voor seltzers en ingeblikte cocktails het krijgen van dunne blikjes en andere speciale formaten "bijna onmogelijk" heeft gemaakt voor zijn bedrijf.

Hij zei dat de import van blikjes uit Azië het afgelopen jaar is toegenomen.Maar Kingston zei dat Amerikaanse fabrikanten zo snel mogelijk in actie komen om de productie te verhogen, omdat de huidige vraag hier lijkt te blijven.

“Dat is een stukje van de puzzel dat deze last moet verlichten.Lopen op toewijzing is ook niet slim op de lange termijn van de producenten, omdat ze echt potentiële verkopen mislopen, "zei Kingston.

Hij zei dat het nog jaren zal duren voordat nieuwe planten online komen.En dat is een deel van de reden waarom zijn bedrijf heeft geïnvesteerd in nieuwe technologie voor het hergebruiken van blikjes die verkeerd zijn bedrukt en die anders zouden worden gerecycled.Door de print te verwijderen en de blikken opnieuw te etiketteren, zei Kingston dat hij hoopvol is dat ze een geheel nieuwe voorraad blikjes voor hun klanten kunnen aanboren.